Tumsugning är ett naturligt beteende som kan ses hos många bebisar. Det är resultatet av ett normalt sug att suga nyfödda för att få mjölk från sin mammas bröst. Faktum är att det är vanligt att tumsug börjar i livmodern. Vissa barn gör detta bara ibland och slutar i unga år, medan andra fortsätter in i tidig barndom. Vuxen tumsugning är ovanligt och uppstår ofta eftersom den naturliga vanan aldrig överges.
Orsakerna till att vuxna suger på tummen varierar, men många är bara av vana. Beteendet blir mer etablerat med tiden, eftersom de inte slutade som barn. Dessa individer tenderar att rapportera en starkt lugnande och lugnande effekt av att suga på tummen. Används ofta som en hanteringsmekanism för stress, det uppstår ofta under svåra tider i livet. De kan också använda det som ett naturligt sömnhjälpmedel. Liksom andra liknande vanor kan det utlösas av vissa platser och saker. En liten andel av vuxnas tumsug är förknippat med effekterna av en allvarlig psykiatrisk störning.
Det finns inga allvarliga medicinska farhågor om att suga på tummen förrän barnet når sex till åtta år. Det är då permanenta tänder bryter ut. Denna vana kan potentiellt leda till tanddeformiteter som korsbett eller kanintänder, och dessa problem kan variera från milda till mycket allvarliga. Men många människor som fortsätter att suga tummarna in i vuxen ålder upplever inte associerade tandproblem. Om det inträffar eller inte beror på hur mycket tryck som är på tänderna när man suger, samt hur länge och hur ofta det görs.
Generellt sett ser samhället tumsugning som infantil eller omogen. Detta stigmat får många vuxna tumsugare att begränsa tumsugningen till när de är ensamma eller med människor de litar på. De börjar ofta dölja beteendet i sen barndom på grund av samhällelig press från föräldrar och andra barn i form av envishet eller förlöjligande. Men många människor som fortsätter med denna vana efter barndomen upplever negativa effekter andra än eventuell förlägenhet. Vuxen tumsug är i allmänhet inte relaterat till individens mognadsnivå och framgång i livet.
Många individer har ingen lust att sluta tumsucka eftersom detta är en positiv känsla och ofta kan göras privat. Vissa människor bestämmer sig dock ibland för att sluta för att de upptäcker att beteendet sänker deras självkänsla. Kognitiv beteendeterapi och en speciell tandvårdsapparat kan hjälpa dem som har svårt att släppa taget. Om tumsug är förknippat med underliggande ångestproblem kan psykiatriska mediciner förskrivas.
transvestism
